Étienne Martin, apiculteur amateur originaire de Loire-Atlantique, a conçu le Hornet trap'Er, un piège sélectif anti-frelon asiatique fabriqué à partir de matériaux de récupération. Testé par l'Institut de protection des abeilles entre août et novembre 2023, le dispositif a permis de capturer 570 frelons asiatiques sans perturber les autres insectes. Les plans sont disponibles gratuitement en open source.
Le frelon asiatique (Vespa velutina) est devenu l'un des prédateurs les plus redoutés des apiculteurs français. Un seul individu peut tuer jusqu'à 20 abeilles par jour en stationnant devant une ruche, décimant méthodiquement les ouvrières avant même qu'elles ne rentrent au nid. Résultat : des colonies entières fragilisées, parfois condamnées en quelques semaines durant l'été et le début de l'automne, période de pic d'activité de l'insecte.
C'est pour répondre à ce problème concret qu'Étienne Martin, ancien dessinateur reconverti en apiculteur amateur, a imaginé une solution aussi ingénieuse que peu coûteuse. Né en Loire-Atlantique, cet inventeur autodidacte a mis au point le Hornet trap'Er, un piège artisanal dont les plans sont partagés librement sur son site internet.
Le Hornet trap'Er, un piège sélectif contre le frelon asiatique
Ce qui distingue le piège anti-frelon asiatique d'Étienne Martin des dispositifs commerciaux classiques, c'est avant tout sa sélectivité. La plupart des pièges à frelons capturent indistinctement toutes sortes d'insectes, y compris des pollinisateurs utiles. Le Hornet trap'Er, lui, est conçu pour bloquer les frelons tout en laissant passer les abeilles.
Le mécanisme repose sur une architecture précise : une structure grillagée dotée de cônes inversés qui empêchent les frelons d'en sortir une fois entrés, combinée à des filets métalliques résistants calibrés pour permettre aux abeilles de se faufiler. L'ensemble est assemblé avec du bois non traité, des clous ou agrafes, et des récipients contenant du vin blanc comme appât. Un matériel accessible, sans investissement particulier.
Le vin blanc utilisé comme appât attire efficacement les frelons asiatiques. La vérification quotidienne des pièges et leur vidange régulière sont indispensables pour maintenir leur efficacité tout au long de la saison.
Fabrication maison et open source : une approche accessible à tous
Les plans du Hornet trap'Er sont disponibles gratuitement sur le site d'Étienne Martin, dans une logique open source totale. N'importe quel apiculteur, amateur ou professionnel, peut télécharger les schémas, se procurer les matériaux de récupération nécessaires et assembler le piège lui-même. Pas de brevet, pas de licence, pas de coût d'entrée.
Cette démarche a rapidement attiré l'attention des associations d'apiculteurs, sensibles à une solution qui ne nécessite ni produit chimique ni dépense importante. Pour ceux qui souhaitent également agir sur leur environnement végétal, certaines plantes répulsives naturelles peuvent compléter ce type de dispositif autour du jardin ou du rucher.
Installation et entretien du dispositif autour des ruches
La mise en place du piège suit une logique simple. Plusieurs unités sont disposées autour des ruches, à des emplacements stratégiques où les frelons ont l'habitude de stationner. Une fois piégés à l'intérieur de la structure, les frelons asiatiques survivent moins d'une journée. Le piège doit être vérifié quotidiennement et vidangé régulièrement pour rester opérationnel. Une hygiène rigoureuse autour des ruches complète le dispositif.
570 frelons capturés : les résultats des tests valident l'invention
Entre août et novembre 2023, l'Institut de protection des abeilles a conduit des tests du Hornet trap'Er en Île-de-France. Le bilan est sans ambiguïté : 570 frelons asiatiques capturés sur la période, sans impact négatif observé sur les autres insectes environnants.
frelons asiatiques capturés lors des tests officiels en Île-de-France
Ces résultats confirment deux points essentiels. D'abord, l'efficacité brute du dispositif comme piège à frelons à grande échelle, sur une durée couvrant précisément la période la plus dangereuse pour les colonies. Ensuite, et c'est peut-être le point le plus remarquable, la sélectivité du mécanisme : les grilles et cônes inversés remplissent bien leur rôle de filtre, épargnant les pollinisateurs qui circulent autour des ruches.
Les associations d'apiculteurs, qui cherchaient depuis des années une alternative aux pièges non sélectifs critiqués par les entomologistes, ont accueilli ces résultats avec intérêt. Un inventeur comme Étienne Martin rappelle d'ailleurs qu'on peut parfois trouver des solutions très efficaces là où on ne les attend pas, à l'image de cet ingrédient à 35 centimes qui repousse naturellement d'autres nuisibles du quotidien.
Une menace réelle pour les abeilles que ce piège artisanal combat directement
Le frelon asiatique n'est pas un danger théorique. Introduit accidentellement en France au début des années 2000, il s'est répandu sur la quasi-totalité du territoire. Sa technique de chasse est particulièrement destructrice : il se poste en vol stationnaire devant l'entrée des ruches et intercepte les abeilles une à une, jusqu'à 20 par jour. Les colonies affaiblies peinent à se défendre, perdent des butineuses en masse et peuvent s'effondrer avant l'hiver.
Les solutions existantes, chimiques ou mécaniques, posaient jusqu'ici un problème récurrent : elles capturaient aussi des insectes non ciblés, des bourdons, des guêpes communes, voire des abeilles elles-mêmes. Le Hornet trap'Er contourne ce problème par sa conception même, ce qui en fait un outil de lutte biologique non invasive particulièrement adapté aux ruchers.
Et le fait qu'Étienne Martin, simple apiculteur amateur sans formation d'ingénieur, ait réussi là où des fabricants professionnels peinaient, dit quelque chose sur la valeur de l'expérience de terrain. Ceux qui s'intéressent aux solutions pratiques issues du quotidien trouveront d'ailleurs une logique similaire dans cette astuce de jardinage qui surprend par sa simplicité. Le Hornet trap'Er, lui, a désormais des chiffres pour le défendre : 570 captures, une sélectivité prouvée, et des plans disponibles pour tous, sans condition.
